李莲花指尖弹出颗石子，正打在笛飞声腕间阳池。刀锋偏转的刹那，肖紫衿突然反手握住李莲花的手腕，扬州慢心法如春溪般涌入经脉。扬州慢其实不止传授给了方多病，也被李莲花用法子传给了肖紫衿。如今，肖紫衿却是离开四顾门，只为了守在李莲花边给李莲花疗伤。

        （五）

        冬至那日，莲花楼外飘起十年未遇的大雪。李莲花在妆匣深翻出半截断簪，金镶玉的并莲纹与肖紫衿今日送来的新簪如出一辙。窗外传来重物坠地声，他推开窗，看见笛飞声倒在雪地里，怀中还紧抱着个青玉药瓶，瓶＂忘川花＂三字已被温焐得温热。

        肖紫衿端着参汤进来时，李莲花正将忘川花碾碎在药钵里，瓷杵与玉钵相击的脆响中。

        （六）

        上元夜，李莲花在肖紫衿怀里咳出血块。扬州慢真气如蛛网裹住碎裂的经脉，他却想起去年灯市，方多病非要给他买那盏画着胖莲花的河灯。狐狸突然冲着窗外狂吠，李莲花抬眼望去，漫天孔明灯中有盏歪歪扭扭的莲花灯，灯纸上隐约可见＂李莲花长命百岁＂的字迹，落款被火去半边，依稀是个＂方＂字。

        肖紫衿的手抚上李莲花心口时，李莲花突然笑了。

        肖紫衿颤抖的温热掌心竟与方多病每日煨在笼里的汤婆子相差无几。

        （七）

        惊蛰雷声炸响时，李莲花在妆台镜中看见自己眼角细纹。肖紫衿正为他梳理夹杂白发长发，动作轻柔得像在拭那柄刎颈剑。铜镜映出一黑影，李莲花转望去，笛飞声浑透立在窗外，手中提着条挣扎的黄河鲤鱼――这是他三个月前随口提过的药引。

        雨幕中传来嘶声，李莲花望见方多病的白拴在垂柳下，鞍上搭着件簇新的狐裘，袖口金线绣着朵歪歪扭扭的莲花。他突然想起那日少年负气离去时，发间玉冠摔碎在青石板上，飞溅的玉屑像极了此刻檐角破碎的雨珠。

        （八）

        谷雨那日，李莲花在药庐煎药时嗅到熟悉的佛手香。铜炉里跃的火光中，他看见方多病当年藏在药柜深的荷包――青缎面上歪歪扭扭绣着＂平安＂二字，针脚里还缠着几狐狸的绒。

        肖紫衿推门进来时，李莲花正想将荷包投入炉火，只得把荷包收了起来。见肖紫衿盯着药罐，他按住肖紫衿探向药罐的手：＂当年东海别院那场火，你袖口沾的松油味，和此刻炉中烟气倒是相似。＂

        窗外惊雷炸响，肖紫衿腕间玉镯撞在药罐上，裂痕中渗出暗红药汁。李莲花望着他仓皇缩回的手，想起去年中秋，笛飞声独闯四顾门藏宝阁那夜，带回来的半卷《扬州慢》心法密卷上，也沾着同样的松香气。

        （九）

        小满时节，莲花楼来了位不速之客。乔婉娩抱着襁褓中的婴孩踏进庭院时，李莲花正教肖紫衿辨认忘川花与彼岸花的区别。婴儿腕间金铃铛响起的瞬间，肖紫衿手中药杵坠地，将青石板上那个＂夷＂字砸出裂痕――那是方多病醉酒时刻下的。

        ＂相夷……＂乔婉娩将孩子往怀中紧了紧，＂这是紫衿的……”

        李莲花突然剧烈咳嗽，指间漏出的血珠正落在婴孩眉心。肖紫衿冲过来时，他看见襁褓里出半截长命锁，锁芯嵌着的，正是当年四顾门主令上缺失的玄铁碎片。

        肖紫衿难以启齿，他曾收集过李相夷受伤后所有的血，用秘术塑造出了一个婴儿。

        （十）

        夏至深夜，李莲花在妆匣底层翻出半枚染血的玉珏。这是笛飞声去年生辰时，用被单孤刀震断的破军刀磨成的。窗外传来刀剑相击声，他推开竹窗，看见肖紫衿与笛飞声在荷塘边缠斗，剑锋削落的莲蓬坠入水中，惊散满池锦鲤。

        方多病的白突然嘶鸣着冲进战局，背上落的包袱散开，出件金丝甲――正是李相夷当年的旧物。甲心口有寸长的裂口，此刻正盛着枝带的忘川花。

        李莲花倚在窗边轻笑，突然将玉珏掷向荷塘。破军残刃割破月影的刹那，他看见十五岁的肖紫衿跪在祠堂，颤抖着将单孤刀的剑谱，进他染血的战甲夹层。

        （十一）

        大暑晌午，李莲花在冰鉴里发现方多病藏的梅子酿。琉璃盏边缘还沾着糖霜，像极了那日少年送来时，衣襟上落的雪粒。肖紫衿推门进来时，他正将酒倾入砚台，墨香混着酒气漫开，在宣纸上洇出朵残荷。