有真找到妙，若是找到了，迟早会有动静，不会这么多年来，无风无浪。转眼间，桓琨心下定了主意，沉声：“此事莫要再查。”

        阿虎却替他惋惜，“这么多年，三小姐音讯全无，如今好不容易有了脉络，郎君若是放弃，不知要等什么时候再有。”

        阿虎口中的三小姐妙便是桓家兄弟同母异父的妹妹。

        八年前，北方士族尚未南渡，江左郡望来到北方，常被轻视讥笑，那时周段翎来到洛阳，功名未显，与寡居的桓夫人有了私情。

        桓夫人珠胎暗结，正逢大郎桓猊不在家，偷偷生下一个女婴，取名为妙。

        却不敢留在边，在女儿襁褓里放了一块佛像玉坠，之后派两个贴婆子护送到江南的周家。

        路上出了差错，婆子被杀，妙不知所踪，桓夫人郁结于心，没多久撒手人寰，临终前嘱咐桓琨，势必要寻到妙，不然她难以瞑目。

        对于桓夫人与野男人私通一事，桓猊心中虽怒却隐忍不发，一来是当年势力不曾与周家对等，二来顾及兄弟情谊，亡母名声。

        但这八年来，桓猊权势日益大增，尤其衣冠南渡之后，辅佐皇帝建立新朝有功，隐隐也让周段翎忌惮，现如今在建康的周家几乎已除，他领六州都督，有开郡置官不问皇帝的大权，更无需再忌惮什么。

        桓琨不敢掉以轻心，暗中寻查，只查到周段翎临终前几日，桓猊深夜进入周家，将周段翎气到吐血，让他找到了蛛丝迹。

        但桓猊不会让他如愿。

        当夜侍奉周段翎的仆全都杀尽了。

        桓猊是何等骄傲的人，家族显赫，父母恩爱，全天下的富贵荣华都叫他占了去，直到自己父亲被政敌所害，家中落，瞬间从天之骄子跌到了泥坑里，桓猊是着脊梁一步步往上爬，誓要洗尽上的屈辱。

        不曾想，背后给他刀子是自己的阿母。

        她带给他这辈子最大的耻辱。

        所谓的妹妹，就是这个耻辱的印记，只要活一日，无时无刻不提醒他前半生父母的恩爱是假，真情是假，世间又有什么不是虚伪的。

        对于桓猊的憎恶，为同胞兄弟，桓琨何尝不知，周段翎是妙的亲生父亲，桓猊才视他为眼中钉，牵连到整个周家，除之而后快。

        对待妙，这个在他眼里是阿母最大的不忠，亦是桓家的耻辱，不知要用何种手段。

        阿虎见郎君心意已定，不再多劝，见茶凉了，默默添上新的。

        人走后，桓琨从抽屉中摸出一拨浪鼓，鼓面印有两个小儿嬉闹的画像，活泼生趣。

        阿母怀妙时，桓琨尚且年少，陪在她边掩护。

        后来妙生下来了，睡在阿母侧，一双大眼睛转来转去，桓琨不外人知晓，谨慎地从婢女手里讨要了一个拨浪鼓，当作是给妹妹满月礼。

        妙被带出桓家时匆忙，遗落了这个。

        桓琨就收起来，时隔多年，他第一次翻找出来，鼓面的画像都已褪了色，两个小儿的笑脸也模糊了，但他忘不了妹妹的笑容。