掌柜在心里赞了一声，为她解释。原来宋陌自前年收了一个弟子亲自指点后，今年又要收第二

给旁人，不如发发善心接济她这个可怜兮兮的乞丐吧。

宋陌却扬言而立之前不谈婚事，一心制灯，委婉推拒了众多令旁人欣羡的好亲事，一拖拖了六年。

唐欢面无表情地听着，心想宋陌终于个好歹能拿出手的梦了。

三年后，宋陌学成，呈上第一对儿状元灯。手工湛又兼文人风雅，圣上赞不绝口。宋陌名噪一时，虽为不入的手艺工匠，因他貌若潘安才名远播又得圣心，不少名门闺秀都有意与之结为连理。

在掌柜嫌弃的目光中，唐欢挑细布男装，顺便在店铺里面试衣裳的地方换了，出来时，摇一变，已是俊儿郎。虽衣着朴素，但看她俊美五官上乘气度，掌柜立即认定这位小哥儿是个落难公子，态度顿时殷勤起来。

有了好，掌柜并不在意客人是聋是哑，滔滔不绝地说了起来。

唐欢想买女装，可是，看看边一位脯鼓鼓的半老婆子，再看看自己那里，她没脸穿女装。

好一双会说话的眼睛！

到了宋陌这一代，父亲早死，是他们祖父将宋陌哥俩拉扯养大。长子宋启承接家业，次子宋陌因天赋聪颖，祖父送他去官学读书，年方十八便连中三元，廷试被圣上钦点状元。只是，就在宋陌准备去翰林院任职的当，忽闻长兄暴病噩耗。宋陌当即向圣上辞官，言明回家替兄守孝，另承袭祖业。

堂堂状元郎回家灯笼，圣上不舍明珠蒙尘。宋陌则称朝廷人才济济，不缺他宋陌一人，但宋家制灯乃是祖传手艺，不该断绝在他手里，言辞恳切。圣上大赞，又因欣赏宋陌书画，便命宋陌学成后，宋家上供灯笼均由宋陌来，赐名“状元灯”。

所谓三百六十行，行行出状元。凭着宋家祖祖辈辈钻研出来的好手艺，宋家灯笼在府城乃是首屈一指，曾多次在元宵中秋花灯会上夺魁。有次新任知府盛赞宋家灯笼巧夺天工，于次年元宵将一对儿灯笼作为贡品送入中。圣上听说有官员送灯笼贡品，心中好奇，待见了宋家心制作的灯笼，龙颜大悦，当场下旨，命宋家每年元宵都要上贡一对儿花灯。

宋家祖上是灯笼的。

唐欢挑眉，目疑惑。

宋家并没有因此洋洋自得，依旧守在这个小县城，雇四五个学徒，宋家族人每月只三对儿灯笼，完了，谁来订也都要等到下个月，按顺序接单。学徒得宋家家主指点，手艺也属上乘，一般富贵人家因为排的太长不愿意等，便退而求其次，反正拿出去说一声是在宋家的，都很有面。如此，宋家灯铺生意兴隆。

唐欢先给掌柜半钱银角子，比划着让他送来纸笔，然后问他知不知宋陌这个人。九场梦唯一对她有利的，便是宋陌一直都叫宋陌，方便她打听。

讲了一大串，掌柜口渴喝茶，然后笑眯眯地问唐欢：“小兄弟，莫非你也是来拜师的？”

有了钱，唐欢沿着主街溜达，一边暗暗留意边人的谈话，看看能不能听到点关于宋陌的消息，一边盯着两旁的铺子。消息没听到，一个成衣铺子却很快跃入眼帘。

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自此，宋家一举成名，前来订灯笼的达官贵人络绎不绝。