年轻的一辈逐渐长大，老的一辈慢慢故去，没有认真会时，一切仿佛顺理成章。可是改变一旦那么清晰地摆在你面前，你会觉得恐惧，会害怕失去，会敬畏生命那么无情和不可逆转。有时候不敢想象，母后没有了，有一天皇父也会离去，剩下他该怎么办。不长到多大年纪，那种失去怙恃的痛，都会让人窒息。

星河也确实如太子预料的那样，去了中朝，顺绕进了北。

里样样都讲究准，几时几刻用药，有他雷打不动的规矩。下半晌就在这小小的方寸间消磨，等到太医说的三碗水煎成一碗时，案上的西洋钟也摆动起来，接连几声沉重的响，太子拿布裹住了药盅的把手，起仔细把汤药滤进了杯盏里。

她在温室安插的二等女把她引进了门，一面走，一面小声禀报：“闻长御近两天不在外面走动，宿大人今儿怕是见不着她的。”

伺候皇父用过药，又劝他小睡，待一切安排妥帖了，他才从立政殿返回东。

信王说辰时才用过，“太医院重又换了方子，再吃两剂看看吧。我先前隐约听见一点儿，皇父要让你监国么？”

春假的前两天没能去温室探虚实，心里终究记挂着。昨儿回来彤史又打发小太监给她传了口信儿，初一十五按例是由皇后承幸的，御驾照旧临幸温室。只不过这回闻长御并未在内寝伺候，由至尾是皇后一人，所以一切还算如常。

他怅然长叹：“你这两天辛苦了，歇着去吧，下半晌的药我来煎。”

说到把人藏起来，她心里便有底了，看来最后是要在这个人上文章的。她不动声色，进门先向皇后行礼。皇后依然很客气，起一扶：“宿大人新禧啊，我派人送去的香料和缎子，都收着了吧？

信王略迟疑了下，说好，“我恰巧约了来之他们，过会儿要出……那皇父这里就交给您了。”

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这一看，必然会绕到北见惠后吧。太子默然坐在圈椅里，西边的槛窗开着，雨早停了，日一点点沉下来，泛起厚重的红色。他看着那轮残阳，脑子里空无一物，慢慢握紧了双拳。

龙欠安么，回回夜御二女，恐怕子吃不消。不过惠皇后的心思，她倒也瞧出分毫来了，唯恐自己年老色衰，留不住人心。捧出个年轻的姑娘，万一出了纰漏，在自己里就能置。倘或有好信儿呢，皇后是一个受益人，果然这项谋算有百利无一害。

太子侍疾不是一回两回了，让信王忙他的去，自己入西边的阁里，一面批阅奏疏，一面看守炉火。

后传来脚步声，轻轻叫“二哥”，他回瞧了眼，“皇父的风还是不见好，早上用过药了么？”

太子监国，又是皇帝在京的情况下，算是不大不小的一件事。他负手远眺，信王向他贺，他却并不觉得有什么值得高兴的。君王放权，是日暮黄昏的前兆，哪天社稷完全交付给他，那么皇父便不复存在了吧。

问星河人在哪里，德全上来回禀，说宿大人上武德殿去了，“上官侍中才迁到那里当值，不知能不能习惯，宿大人不放心，过去看看。”