招财默默听着，此刻便说：“我虽然年纪大了，但承蒙姑娘不弃，以后若是出入，姑娘还要吩咐我才好，能再多伺候姑娘一日，也算是尽了我的心了。”

怀真疑心他是不快，便温声说：“招财叔不必担忧，就算是在唐府这边，也不会十分劳动你，再……倘若你不喜欢、仍想回公府去的话，我会再跟三爷商议，毕竟你从小儿看着我长大的，于我而言如家人一般，不是别的人能比的。”

丫鬟们来放了帐子，自退了出去，怀真翻来覆去，忽地又想到昨儿所的那个梦，想到梦中那孩子可爱之态，心中酸酸喜喜，禁不住想：“因何会忽然梦见这孩子？莫非是因为我想要个跟凌霄一般可爱的孩儿，故而日有所思，夜有所梦了？”想来想去，也不得缘由，昏昏沉沉听得更鼓响了三声，才逐渐睡了过去。

怀真听了这话，一发感动，便又宽了几句，才叫小厮领了招财自去了。

那小厮忙躬笑：“少放心，三爷早就叮嘱过我们了，何况才们也是知礼的，毕竟招财叔是这般年纪了，我们自然个个敬老，总不会为难他老人家的。”

怀真便只笑：“招财叔这般年纪了，还要叫你过来唐府，先前三爷说了后，我还以为你必然是不肯来的呢。”

有法子，一时愁上心，又知小唐一时半会儿不得回来，当下便要安歇。

怀真默默地洗漱罢了，将府内一应诸事都照旧料理了一番，又陪着唐夫人往大房那里去见了诸人，请安过后，便自回府。

次日晨起，问过丫鬟，才信昨儿小唐一夜未归。

怀真上下打量了他一会儿，心中想到小唐所说的种种，又不免想到那夜永福内的情形，然而如何也无法把深内的那神秘人跟眼前的招财合在一块儿。

招财闻言，垂着手儿：“不在应公府还是在唐府，不过都是当差罢了，横竖主子叫去哪儿就去哪儿，哪里敢说什么。”

怀真见他答得这样伶俐妥帖，才点了点，：“你这般说，我也放心了。”

怀真趁机细细一看，见他鸡鹤发，果然苍老枯槁，又加上打扮的一般，便透出一子的孤哀冷戚……怀真又想到他并无家人，一个耄耋老者，年纪这般了还要为为仆，怀真更是不忍，却又不好十分表出来，免得更令招财难堪。

招财便低着站在原，木讷不言。

果然不多时候，招财便给带了进门，上前便要见礼，怀真念他老迈，便忙：“招财叔不必多礼。”叫旁边小厮拦住、扶了他起来。

招财听了，才微微抬看了怀真一眼。

怀真便只对那带招财来的小厮：“方才你也听见了，招财叔不比别的什么人，何况他年纪这般大了，你们倒要多看顾他些才好，若是怠慢或者欺负，我是不依的？”

中午吃了饭，小唐仍是不曾回来，怀真也不理会，因想着昨儿丽受蚊虫

方进了门，忽然又想到昨儿小唐同她所说、招财叔来到唐府之事，怀真送唐夫人进房内坐着，见丽也来陪着说话，她便趁机出来，命人传了招财进来见。