沈庭竹手里掂着钱，百无聊赖地在巷里悠悠穿行着。

这样想着，沈庭竹出笑面，上前招呼：“哟，世子爷，打哪儿回来？”

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来，孰轻孰重，不是一目了然？

肖氏险些急出眼泪来，听闻此言，好不容易才把眼泪憋回去。她像是吃了颗定心，泪眼婆娑抬起来，强自撑着，朝沈兰池：“我知你是怀恨在心，找来一个贪财贱妇，想要害死你堂兄。但公自在人心，我看你怎么狂！”

多此一举！

书房里终于静了下来，沈大老爷发话，问：“可找到庭竹少爷了？”

若说要在哪儿吃过瘪，也就是前一回碰上的那个春喜——这小丫鬟不知轻重，竟然在床上打了他一巴掌，败坏了他的兴致。

这城东不比城西，入了夜，家家都闭门自乐，一点也无弦喧闹之声，想在路上找点乐子都不行。

城东，北直街。

陆麒阳扯了缰绳，低下来，花了好一阵子才认出他是谁来：“原是沈家公子。我方从城外军营回来，以是骑而行。”

“你收敛些！”沈二老爷生怕肖氏再惹怒沈大老爷，立刻喝，“此事与兰池侄女无关，你少说两句！”

***

今日也不知怎么了，娘大发善心，给了他一袋银子叫他出去转转，先在外躲个一两日，也不知是出了什么事。

沈庭竹不要前途，他沈庭康还要！

想到此，沈庭竹就觉得极倒胃口。纳个小妾、养个外室，乃是多么正儿八经的风韵事？偏偏那个伯父自己不解风情，守着个黄脸婆过日子也就罢了，还不准他潇洒！说他是什么“强占良女”，还要眼巴巴地上门送礼赔罪。

沈庭竹正在苦恼着去，忽见得街对行过来一骑高大，上坐着个玉冠锦袍的年轻男子，原是镇南王府的世子爷，陆麒阳。

世子右服佩剑，剑璏则饰以玉玦；发间冠带缀了红珠，轻曳慢垂。一玉石华姿，自然天质

那时，沈庭竹还在心底想：不得了，这京城里竟还有比他还厉害的冤大！他买这铜镜是为了送给天香楼的红菱姑娘，也不知世子是为了送给哪个相好？

沈庭竹是家中嫡长子，自幼被母亲着长大，落了一游手好闲的病。正妻还没娶上，先把家里的丫鬟媳妇给调戏了个遍。因他有一副好，那些丫鬟不仅不怒，还为他争风吃醋，沈庭竹常常因此事而洋洋自得。

若要说这楚京城中谁最会玩、谁最大方，那就当属这位世子爷没跑了。沈庭竹倒是没在秦楼楚馆之地碰到过陆麒阳，不过，他曾与陆麒阳为同一柄镶宝铜镜竞过价。他出五百，世子便一千；他出一千，世子便五千。出手之阔绰，无人能及。

娘叫他去外避两日风，又该去哪儿呢？

天香楼是不能去的，手上这点银钱还不够打发牌红菱手下的丫鬟。那几个外室家就更不能去了，也许伯父早已派人守着，等着瓮中捉鳖呢。

兴许是前一回养的那个外室被伯父发现了，伯父又要多闲事。

看到陆麒阳，沈庭竹陡然就来了劲。