“止水替三代目去执行任务了么？”

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“不算辛苦。”止水微笑着，伸手撩了一下鼬束在背后黑黑的小辫子，说：“是一个十分难忘的任务。”

于宇智波族中的自己，也许并不能很好地照料她。

意不去呀。啊……对了，你想看舞么？”

恍惚间，他觉得自己的似乎并非这破败的荒僻房舍，而是珍馐如、歌舞升平的宴席。而那舞扇的女子，则如同一件陡然出匣的明珠，灿灿生辉。

“是的。”她从袖中缓缓抽出了一把折扇。

在表面的赞扬之语下，藏着无数蠢蠢动的各异心思。也只有小他数岁的宇智波鼬，才会对他真挚以待。

许久之后，他说：“请让我在以后照顾着你吧。”

然而，泉却缓缓收拢了折扇，轻声说：“请收回这句话吧。”

九岁的小忍者眨了眨眼，在宇智波族地的门口等他。

这是十分诚挚的一句话。

如果答应了照顾她，又无法完成这份职责，那就……太失败了。

“难忘……？”

原因无他，是因为他自己的未来也有些渺茫无着。

“这次的任务很辛苦吧？”

没有伴奏的乐声与鼓声，破败的房间中一片安静，唯有衣摆摩的轻轻悉索之声。华美的舞扇当空颤过，辅以平如水、畅温婉的舞姿，让止水不由失了神。

一时之间，他竟然不知该用怎样的言语来形容眼前看到的场景。

怀着怅惘的心思，宇智波止水在又次日匆匆告别了她，回到木叶去了。路上大雪未停，回到村中时，已是数日之后。这一次，他也是以任务为借口才离开了村子，回到族中，便立时引来一片瞩目。

“毕竟，他是个极为优秀的忍者。”

“战国时代，曾有无数女子因战乱而离失所，不得以便成为了所谓的‘茶亭女’，以出卖舞艺与歌为生。”她缓缓展开那柄扇子，清然一笑：“那茶亭女的舞蹈传至今，大抵已面目全非。不过，我……对此艺还是颇有心得的。”

“……舞？”

那扇子贴着细碎的金箔纸，灿光粼粼，扇面上的梅花栩栩如生，下坠红色的玉环，绕着赤色房线，一看便价格不菲。这样的一柄扇子，与她朴素的衣装格格不入。

被她拒绝后，止水眨一眨眼，有些不自在地撇过去。

“是啊，难忘。”止水回望向后的大雪：“实在是……令人难以忘记啊

他竟然为她的回答松了一口气。

他出于木叶名门宇智波一族，但宇智波与木叶的关系向来不洽。这份矛盾经过数十年的沉积酝酿，逐渐变得越来越尖锐，不知何时，便会掀起一场暴动的风雨。

“呃……啊。”

不知怎的，刚才他鬼迷心窍地提出了那样的请求。然而，在提出请求后，他就后悔了。

鼬是族长富岳的长子，今年不过九岁。他虽年纪尚幼，却已经早早地从忍者学校毕业，成为了一个出色的忍者。