但是织布机却已经广泛地为人们所使用，只不过以人来作织布机，织布的成本仍旧是居高不下而已。

        可是，如果能够以蒸汽机来驱动织布机，取代以人工作的织布方式，不但能够降低生产成本，还可以提高产量，因为机是不会疲倦的，只要供给机足够的动力，机就可以连续不断地运作下去――呃，当然是在没有坏掉的情况之下啦……

        总归一句话，以蒸汽机来驱动织布机，就是洪恩这段日子来苦思不解的、该如何降低生产衣服成本的解答――虽然洪恩没办法减低花费在裁工上的开销，但是洪恩可以靠着自行生产廉价的布料来降低成本啊！

        除此之外，在这个世界之中虽然没有养蚕取丝这种事情――洪恩来到这个世界这么久，还没看过任何的丝质衣料，也没有看过蚕、或是类似蚕的生物；但是洪恩倒是知这个世界有一种叫“丝木”的植物，很类似地球上的橡胶树，这种树木砍下来放在热水里煮沸之后，会形成一种稠无比的，这种冷却以后会凝结起来，如果在这种冷却之前、像是缫丝一样从中抽出丝状来，那么抽出来的丝线在冷却之后就会变成类似蚕丝一样的丝线，不但相当坚韧而且还光。

        洪恩之所以会知：“丝木”这种东西，是因为荷棠丝的家里刚好就是这个的，在闲聊的时候荷棠丝还曾经拿了一小段丝线给洪恩看过，那是抽丝失败的产品，因为要从煮沸的丝木中抽丝，抽得太快的话丝线在凝固之前就会断掉，抽丝速度不均匀的话、抽出来的丝线就会细不均。

        而最最困难的份，还不是抽丝的速度，而是要抽出一卷丝线来，需要耗费许多天的时间，在这些天之中要不停地保持煮沸的丝木不冷却下来――冷却了就整锅凝固、不能用了，还要“不停”地以稳定的缓慢速度缫丝，不能打呵欠、不能上厕所、不能吃饭、不能看、更不能逆天……在此同时可能还要用扇子扇风、好加速丝线的冷却凝固，而褊风的力也不能太大，不然风会断还没凝固的丝线。

        所以，要缫好一卷丝，需要一整家人轮接力、二十四小时焚膏继晷的工作好几天，往往还缫不好一卷丝，因为在换人接班的时候也是要保持稳定速度缫丝的，要是在

        换人接班的时候没有保持稳定速度继续缫丝，很容易把丝线弄断或是弄得细不均，这样就前功尽弃了。

        总而言之，从丝木中缫丝，是一项异常艰难的工作；而缫出来的丝，一卷就可以卖上十枚银币的高价，如果是品质优良的细丝，卖上几枚金币也不稀奇；这也难怪洪恩没看过丝质的布料――一卷丝就要价十枚银币，要用那么多丝来织出一疋布，只怕要价上千上万金币，不是国王之类富可敌国的人本就负担不起这种布料的开销。

        话说回来，千辛万苦缫好一卷丝也才只能卖个十枚银币，可是穿上洪恩设计的衣服在伸展台上走来走去也能赚十枚银币，难怪会有许多美丽的女孩来应征要当洪恩的“商品展示员”；要不是那些女孩误解了洪恩的用意，以为洪恩其实是以招募员工的名义在公开讨小老婆，只怕全士巫城的美女都会蜂拥来应征吧？

        但是现在，洪恩想到了可以运用蒸汽机来进行缫丝作业，蒸气机可以日夜不停地以稳定的速度缫丝而不会疲倦，缫出来的丝保证细始终如一，还可以一次缫它几千几百条丝，而洪恩所需要的只是几个人来负责替机加煤加水、并监督机运作状况，确保机运作顺利即可。