皇帝自玉辂而出，大熏貂布里冠，穿黑狐端罩，左右垂明黄带子，脚踩青缎羊里尖靴，笑驾幸三朝老臣沈太傅府邸。

沈昭暗地一打突儿，心想天家破天荒地来家中，莫不是为的他这刚认回来的二妹妹？只是还有十几日妹妹便将入，也应不会这般心急。他甩去心思量，回：“自是拜过了，妹妹还得了一串银锞子，十分欢喜。”

左右立刻退开一条来，皇帝角带笑，招呼沈太傅一齐走往主厅。

待沈年起，后一干人才哗啦啦起，低垂手而立。

皇帝到了正厅，宝座已由黑甲侍卫自玉辂中搬来。他由万福服侍褪去端罩，里是酱紫色绣盘龙暗花缎绵行服袍，明黄行服带饰松结石，上佩鞘刀一把、荷包两个、玉佩一樽。

方才家宴席位设在前院偏厅，正厅因而干干净净，薰香袭人。沈昭听了东聿衡意思，早已在父亲引路之时吩咐下人迅速在正厅恩义厅摆下筵席，四燃起火盆子。

东聿衡笑：“朕既来沈先生府中，便是沈府客人，大家不必拘礼。”

沈年：“陛下隆恩，老臣受之有愧。”

东聿衡扫视一眼，对沈年笑：“朕去敬亲王府与皇叔皇弟热闹一回，便想着借此机会来看一看沈先生，也来沈先生的家宴中凑个趣儿。”

一时侍卫奉上敬亲王府珍藏佳酿，皇帝一一赏赐，沈年带跪谢，一饮而尽。

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天爷！来客竟是当今圣上！一干女眷吓得心肝儿乱。

沈年领家中大小领而拜，三呼万岁。

说的比唱的还好听。沈宁腹诽，您这尊大佛往这儿一站，谁还敢失礼？

不多时，大门外响起一阵整齐的铁甲与蹄之声，家连忙与小厮打开大门，只见圆盖金玉辂赫然停在面前，镂金垂檐云承之，四绘以金龙，垂朱帘，后有青缎大旗，绣日月五星，下垂五彩苏，前后御前黑甲铁骑护驾，果真是天子御驾！

沈泰请他上了主位宝座，自个儿退回父亲后。

人群中还有一人胆大，却是脸色阴郁的沈湄。

急匆匆赶到了正院，男丁们已在老太傅的带领下站在左侧垂首以待，老夫人邓氏已逝，长媳沈何氏领着众女眷站在右侧下首，沈张氏、沈宁、方玉等依次而立。偌大的院子大小主子都有六七十号人，此时居然静悄悄地没一点儿声响。

进了正厅的也不过沈年与两个嫡子，加之沈悉长子与沈昭陪侍。几人恭恭敬敬地与皇帝话了一会儿家常，皇帝问：“今日请何人吃酒？”

东聿衡轻笑摇，“没出息的很。”

沈年曾为皇帝老师，故皇帝有此称呼。

美味佳肴上来，皇帝：“既

“朕今日不请自来，也难为你们。只上几个家常小菜，方才朕在皇叔府上抢了几壶好酒，一会与沈先生喝上一盅！”皇帝笑，旋即赐坐。

沈灵大着胆子抬偷瞄，看清不远帝王相貌，却是兀地愣在那，喃喃：“二姐姐骗我……”

“哦？”皇帝挑了挑眉，“那你妹妹可是拜见了两位老大人？”

沈年也只喏喏称是，沈泰上前一步，亲自为皇帝引路。

沈昭立在东聿衡侧，笑答：“正是昭外祖大人。”

东聿衡下了台阶，亲自扶起沈年，“沈先生，平。”