二皇子见他指的座位是左下首第二张，不悦地皱了眉。径自走到第一张座位那儿，对着病病弱弱、始终在咳嗽的大皇子，“起来。”

圣上往下看了一眼，果然。遂笑点了点，对大皇子，“去你母亲那儿吧。”

刘炟刚应了一声是，便听席间一位明艳丽人笑，“等等。”她坐在右下首第一张位置上，当是妃嫔中地位最尊之人。履霜乍一望去，觉得她肌肤细腻，妆容艳丽，似只有二十余。然而细细打量，眼角已有许多皱纹，当近四十。不由征询地看向窦宪。他悄声说，“那是冯贵人，二殿下的生母，满的妃嫔，数她最得。”

窦宪正要开口，便察觉到履霜悄悄了他的手，改口，“我们俩不熟悉里的路，都走岔了，好一会子才回得来呢。”

二皇子张口便笑，显然早有准备，“儿臣在文藻作诗，以贺除夕。可惜脑袋瓜子太钝，想了许久。这才迟了。”

二皇子心想，这个弟弟一向老实，从不敢把自己欺负他的事对帝后张口的。且今日折辱他又没有留

二皇子便诵，“玉座临新岁，朝盈万国人。火连双阙晓，仗列五门春。瑞雪销鸳瓦，祥光在日轮。天颜不敢视，称庆拜空频。”

大皇子也不理论，应了声便往后面去了。二皇子半是诧异半是满意地哼了声，心安理得地落了座。

么事？怎么竟去了那么久？”

才坐下没多久，二皇子刘恭、五皇子刘炟便也相继踏入了殿中。

履霜悄悄问，“那陛下怎么不立她当皇后？”

那边刘炟见两位兄长坐下了，这才踏前一步，向帝后请安。他说起话来中规中矩，远不如二皇子那样健谈、亲热。圣上对他自然也淡了很多。皇后见状，叹息一声，“炟儿总是如此多礼，快坐下吧。”

二皇子脸上的怒色早已无影无踪。他笑地对着帝后一拜，“恭祝父皇、母后吉祥安泰。”

圣上指着他笑，“！满里数你嘴最甜。”

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成息侯忙对履霜，“下次爹陪着你。”

阳长公主闻言瞥了他一眼。窦宪也觉得父亲担忧太过，，“有我呢，爹你瞎急什么。”带着履霜落座。

上首的帝后见了，不免问一句怎么。二皇子抢着，“这位置正对风口，大哥子不好，坐这儿要着凉。儿臣正在和他说呢。”

窦宪为难，“这我哪儿知？”

圣上温声叫起，“长辈们都到了，怎么你竟这个点才来？”

大皇子见他这样的跋扈，咳的更厉害了，直涨红了脸。二皇子也不顾，冷冷地看着他。大皇子忍不住想开口争，忽听刘炟的长随咳了一声，若有所思地站起了。

二皇子笑着轻施一礼，往下走。指引的黄门陪笑，“殿下的座位在那儿，快入席吧。”

圣上和蔼笑，“哦？了这么久，一定是首好诗了。念来听听。”

刘炟红着脸没有说话。

那便冯贵人开口笑，“恭儿来迟是因在自己里给父皇写诗，炟儿呢？”