城门紧闭，远望看不清墙上有无守兵。

狄念朝她后了两个手势，一众亲军皆弃箭放弓，又往后退了许多。这些亲军多是朝中勋贵子弟入武学后被特召进殿前司隶下各军的，其中有不少皆是祖上有战功的，此时无端遭城上乱军这般对待，哪一个心中压得住火，一个个脸色都极是难看，虽遵狄念之令弃械后退，可眼中都是腾腾杀气。

秋风扫裙，绯色于碧天下甚是耀目，腰间鱼袋绣工致，紫珞细细地环过她的犀带。

嘶声骤起，众人皆惊。

孟廷辉看清，脸色立时变了，飞快地翻下，往前走去。

狄念皱眉：“虽是如此，孟大人也不能一人孤近城！”语气坚决似雷打不动。

孟廷辉从后跑上前来，止住那人，蹙眉：“都莫要乱动。”说着，一展官服阔袖，踩过地上乱箭，孤向前方城墙走去。

城墙上的乱军不信，又呼啦啦地了一波箭，直得他领亲军人往后退至程之外，才收了长弓。

孟廷辉轻轻拢袖，：“狄校尉领数百亲军持枪骑在此，城上乱军怎肯轻信朝廷招抚之诚？你若要人持弓远，莫论此已在程之外、便是发数十箭也挨不到城墙半分，单说城上乱军若见朝廷亲军动手，招抚一事还能有转寰余地否？沈知书大人命可还能保？”

狄念抬看去，就见城墙上弓箭台有乱军持，当下喝令众人退后。有一小校来不及勒，又往前行了两步，当下又起一声箭鸣，座下儿一膝陡跪，震得他了下去。

孟廷辉冲他笑了一下，并未多问，轻巧勒缰回了狄念旁，才垂睫一叹。严馥之与沈知书之间果然不是寻常关系，一想到昨日里严馥之在她面前痛哭涕的模样，她脸色不禁微沉，抬眸望向越来越近的柳旗城营。

问他：“你家公子与严家大小姐的事，你可知晓？”

孟廷辉立上，淡望着众人背影。

狄念一个箭步将她拦住，顾不得上下礼数，展臂挡了她的去路，疾声：“孟大人想要干什么？皇上有谕，孟大人不得近城营一步！”

“狄校尉！”

狄念亦命所有人弃剑下，同时让人冲百步之外城墙上的乱军喊话，朝廷招抚使已至，令其遣人出城听诏。

百余步后，前方忽然响起几声尖锐的飞箭破空之音，人还未反应过来时，便有数簇羽箭疾而来，直直埋入阵前数人坐骑之下的沙土中。

狄念气得猛踹一脚黄沙，“真他娘的！”口中骂骂咧咧地，转回指着一个挎弓亲军，喝：“给老子一个下来！”

孟廷辉微笑：“狄校尉放心。我不过是往前走十数步，叫城上的乱军看清我的官服冠带，看清我无一械，如是方可知朝廷果派招抚使前来宣敕诏谕。”

六十九　柳旗（下）

尚余二百多步时，狄念止住孟廷辉的坐骑，回对曹字雄使了个眼色。曹字雄会意，衔领衙役及二百人亲军在后，随狄念继续往城下走去。

胡越林一愣，下意识地点点。

孟廷辉又：“乱军亦非傻，知朝廷若派招抚使必是文官大员持诏宣敕。狄校尉虽令人喊话，可城上乱军不见文官在此，又怎会轻易开城遣人出来听诏？”