陈氏和罗宜玉看着罗怀远两眼通红，罗怀远看母亲的样子比自己还要憔悴几分，也忍不住动容。两母子相拥好一番话说。

林海如没有什么负担，整天吃得好睡的香。她看了看罗慎远，又用眼神示意宜宁，似乎是在询问她。

这样一来，日子就更加清闲了。

宜宁正和罗宜秀在描花样，罗慎远他们回来了。罗老太太、陈氏和林海如亲自去影迎接他们。罗怀远看起来是考得很有信心，一点疲惫都没有。罗山远的神情却很委顿，罗慎远跟在两人后面，既不说好也不说坏。

顾女先生听说是老家的父亲去世了，料理完后事之后回来，袖子上还着孝。整个人比往常还要沉重，老太太见她神不太好，又听说她家里还有好几个弟妹。赏了她几百两银子，让她孝期过了再来。

宜宁那晚回去，睡着梦都梦到这个场景，等雪枝把她叫醒之后，她才知罗慎远他们已经离开了。

那总得守一年的热孝！也就是一年都见不到顾女先生。

罗宜秀知之后非常高兴，忙让丫又给顾女先生添四十两银子的束脩，回去吧，回去得越久越好，她就不用每日早起进学了。宜宁知了这事正在写字帖，她想了想跟雪枝说：“你也拿四十两银子添了一并给女先生吧，”又想到顾女先生的老家在高阳县，路途遥远，接着说，“拿这么多银子不安全，再派辆车送她一程。”

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林海如也不担心，因为她从来没觉得罗慎远会考中。

罗宜玉也为自己的兄长发愁，闷在房间里给罗怀远绣诸如‘大展宏图’‘到功成’之类的鞋面或者汗巾。罗宜秀一贯是个没心没肺的，整天往宜宁这里混，连吃带住的。罗老太太问她担不担心罗怀远的乡试，她有点茫然地说：“啊？考不中就再考呗，担心什么啊！”

得失只在一瞬间，难怪陈氏会紧张。

八月中，乡试结束了。放榜却还要等到九月，丹桂飘香的时候，所以称之为桂榜。

如果小宜宁也还在的话，她肯定也会愧疚自责的。

宜宁又重振了神，她一点都不担心罗慎远，既然三哥向她保证了，那他就肯定会到的。

好在罗老太太立刻让大家一起回正堂了，先让三人休息。乡试不同府试，考生们坐在狭小的号房里，连个转的空余都没有。号房里就两块木板，写文章的时候当桌椅，睡觉的时候拼起来当床板。吃

，“若不是写字之类的事，其实没有大碍。”

宜宁笑得肚子疼，她觉得应该把罗宜秀捉去给林海如当闺女。

罗慎远因为她落下了轻微残疾。虽说不严重，但却会跟着罗慎远一辈子。

宜宁本不记得罗怀远最后有没有中举，她生活在后宅，能听到的也都是大人物了。像罗怀远这样的读书人实在是太多了，她甚至从未听说过罗怀远的名字。

府中最发愁的就是陈氏，听说她愁得昨晚觉都没有睡好，一大早起来，嘴角就起了燎泡。

顾女先生手里捧着几百两银子，沉默片刻眼眶通红，什么都没说上了车。

——你三哥怎么跟个榆木疙瘩似的，这也看不出是该安他还是恭喜他啊。

那个时候这些人对她来说，不过是别人嘴中随便的一句闲谈。现在却真实地存在于她的边。