克罗汀笑着，「我想这是此地的风俗吧。我觉得一切都跟梦似的。卡西姆的确是个保护者，别担心啦，我现在只想痛痛快地洗个澡，再舒舒服服休息一下，别的什麽都不想了。」

一些女人意味深长地交换了一下眼色。莉拉用眼色制止她们。她笑了，「当然，不过现在你们是客人，我们一定得好好招待你们呀。当务之急当然是吃些东西，休息一下，过会儿我领你们去你们的房间，再去冼个澡。」

「我们不会呆太久的。」

「卡西姆让我来照顾你们，直到你们适应这儿的生活为止。我可以知你们的名字吗？」

只有一个女人显得很特别，很好奇地望着她，既没有乱抓乱摸，也没有笑。她的眼睛很大也很有引力，是个地地的美人。椭圆的脸，杏仁眼，黑黑的眸子像潭一样深不可测的水，那麽黑，那麽亮。她的上盘着一个乌黑发亮的髻，上面别着一颗红宝石别针。白晰的肤上，嘴涂得鲜红，形成鲜明的对照。

她们介绍了自己。克罗汀觉得光想想卡西姆的财富就不可思议。

这法国的服装，这发的样式，在她们看来太匪夷所思。女人们的手在玛丽塔的上好奇地乱弄，摘下她上的小玫瑰花，把手伸进她的发卷里，让玛丽塔很不舒服。而她的蓝眼睛更招人注意。她有些退缩，灿灿地笑着，垂下眼睑，脸上泛起一阵红晕。

「这是什麽意思？」克罗汀说。

玛丽塔耸耸肩。也许她是对的。她自已的确也很需要好好洗一下，放松放松神经。她们沿着一条走廊前进。隶们前前後後忙着不同的工作，人很多，有许多不同的种族，全是女人或女孩，她们几乎不看玛丽塔和克罗汀一眼。

玛丽塔不知这是为什麽，但她觉得不舒服。

玛丽塔拨开珠帘，走进去。这是她们有生以来见过的最漂亮的房间。矮矮的沙发上铺着刺绣的丝织品，沙发上面许多女人懒洋洋地斜靠着。一些在讲话，一些在游戏，一些在吃甜食。隶们不断给她们奉上食物和饮料。玛丽塔和克罗汀被请了进去。女人们似乎停止了一切活动，注意力全转到了她们上来。玛丽塔有些紧张，强自笑着问候她们。玛丽塔和克罗汀脱下长袍，揭下面纱，立刻引起了女人们的好奇，她们摸摸那法式的衣服，又看看那张可爱的脸，一时都默不作声。过一会儿她们大声地谈论起来，热闹极了。

过了一会，这个女人站起来，拍拍巴掌，示意安静。嘈杂声渐渐小了。

她说。

地等着，直到她镇定下来向前走去。

女人说。

「我是莉拉。」

「我┅┅我不知。这和我原来猜想的不一样。似乎我们被锁起来了，这是一种奇怪的待客之。」

虽然这里的气氛很轻松，可不知怎地，玛丽塔竟想起了修院。空气里有一甜香。她们再走过一个院子的时候，她透过窗看了一眼那小镇，似乎离得很远了。

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她们跟着这沈默的仆人，走了数不清的石板路，最後才到达寝室门口。仆人一鞠躬，示意她们可以进去。

她拍拍手。玛丽塔和克罗汀被领到一条沙发坐下，沙发的，舒服极了。隶们送上

「等到行程安排好了，我们就去丁尼克。」