“荷叶儿！”静香立刻呵，“如今越不像话，怎么什么都敢嚼？”

只顾沉心闷想，不觉脚下错步，忽地一阵果香扑鼻，再抬，又见桃林……

静香想了想，“桓儿还小，老太太怕在外吃住不适宜，换季的天别再病了。”

看小姐动了气，荷叶儿赶紧打住，却仍是嘟囔着辩，“我，我只跟小姐说，没，没出去乱嚼……是，是老妈妈们说闲话，挤进我耳朵里的，她们说的可是……”

“是么？”荷叶儿不以为然地撇撇嘴，“我可听说老太太一直就看不上姨，自然也看不得她娘家。”

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“怎么是胡说？小姐想想，你进门儿都是大了，她还只是个姨，刚进府的下人们一时都辨不清门子呢！老太太不是最讲究规矩了么？这怎么倒不顾？可见是当真！”说着，荷叶儿神秘秘地凑到静香耳边，“小姐，我还听说啊，姨原是老爷房里的一个丫……”

“姨的娘家在顺天府的蓟州，这里只是她一个远嫁的表姑，三日后老人家寿辰。”

“只是远亲么？看姨乐得，我当是明儿回娘家去了呢。”

雨后初霁，云散星落，清凉的风夹着丝丝的馨香，为这夜的静谧又添了几分韵致。就着星光，主仆二人轻挽着，缓步行走在园中小径上。

果坠叶薄，繁枝叠错，将脚下的鹅卵小径盈盈密密没入，蜿蜒不见尽，真仿若此刻的心思，明知终往何，却是千缠百绕，绕不进那片清水静竹，只落得，风递幽香，魂牵梦系……

“别信口胡说。”

看她也懂遮掩，本该安，如此一路走去，方才妥当。可心难随意，见不着，情思越，夜里辗转又似从前，禁不住埋怨自己：她是个怎样心窍玲珑之人他最该知，怎么就不懂得一句点到即可，非要吓她、非要说羞她，总当她跟自己一样难耐相思、情不自禁，如今看来，她毕竟……还是冷清些……

“哪里是回娘家，只是去拜贺远亲而已。”

心一恍，人又痴……

“小姐，姨这就要回娘家去了，真好。”

轻轻叹了口气，转离去……

“不说了，再不说了。往后只跟着小姐，只听小姐的话，只心小姐……”

“哦，”荷叶儿点点，“既是拜寿，那为何只姨自己，三爷为何不跟着去？”

初嫁，是存了念想的，却后来，只记得冷……心里所求只一片薄衫，至于生，至于死，都茫茫……合宜园，还是冷，冷得没了念想，冷得只有眼

自那之后，别说是多看他一眼，便是人前见面行礼的机会也得不着了。往延寿斋去请安，总是端端错开，一次两次他只当是碰巧，可这几日过去，他才明白，她这是故意避开了他……

“还说！”

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听这丫错得快，不是赔得也快，究竟认不认，静香竟是争辩不得，不由轻轻叹了口气，心里只不知当初哥哥是何意，给她挑陪嫁的丫，娘亲说要稳妥不多话的，他却偏偏要把这从小跟着的小聒噪蝈蝈给她带来，还说往后贴心就是这丫了……

往后……当初哥哥可曾料到她最终……是个没有往后之人……