走过巴耶济清真寺前空旷的广场，进入一条回山上必经的小巷，几骑人的影子突然出现在前路岔旁。跟随的十几个海盗立刻警觉，手扶刀刃夹紧腹。

“伊萨克是伊萨克，我是我。”海雷丁似乎完全不懂阿尔玛昂话中的意思，淡淡地，“请问统领阁下，想给我什么建议呢？”

“元帅大人，晚上好。”阿尔玛昂语气恭敬但不卑下，“我在此等候，只为了给您一个谦卑但真诚的忠告。您是天下闻名的豪杰，万人仰慕的英雄，与那些腐朽的贵族结交，实在不衬您的份。况且，令兄与我们的关系也一直非常洽。”

“别急，别急。”海雷丁出一副安抚保护的样子，把她连刀带人箍紧在怀里：“他们是奥斯曼人，苏丹的近卫军首领。”

美食、艳舞、杂耍，盛宴一直持续到午夜时分才结束，水烟一盏盏熄灭，数十辆车和成群的仆从行政官宅邸出发，很快消失在重的夜色中。

最忠诚的高官和统帅都出外国隶――也只有在奥斯曼土耳其会出现这种奇特的情形。

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尼克恍然想起沃桑在宴会上提到的“异教徒隶”。

“欧洲人？”尼克低声，试图从腰带里抽出匕首。

在宴会淫靡的鼓点，水烟的雾气缭绕中，沃桑半真半假的抱怨起来，顿了顿，似乎在期待客人的回答，海雷丁却没有附和，只微笑着抱着女伴紧盯场中，好像被宴会热闹的表演引住了。在站错队就会影响一生运势的情形下，海雷丁的谨慎也是可以预计到的，沃桑见状只好换了话题，说些不相关的风月之事。

皇族南征北战了。”沃桑神色骄傲地：“穆斯塔法家族曾出过两任宰相，无论信仰和知识，都比现在占据廷的那群异教隶要强！穆斯塔法、厄兹古尔、索胡特，每一个家族都有至少两百年的历史，我们才是真正的奥斯曼人，虔诚的真主信徒，可陛下却始终信他们！”

奥斯曼土耳其有个久远的传统，将从战场上俘虏的天主教少年收纳于麾下，统一进行改宗和洗脑教育，将他们培养成最忠实的杀人机，这制度便称作“古兰”。这群古兰少年接受最严格的穆斯林教育，长大后会按照能力和容貌被分到帝国各个重要的岗位上，历代苏丹就靠这只近卫军锐队，来抵抗旧贵族势力对于中央集权的威胁。

被称为统领的男人有着军人笔的材和英俊脸容，金色郁金香章在雪白的战袍上熠熠发光，他后的两人也有相似的姿容和气魄。三个人并未走上去挡住海雷丁的路，只在岔路口低示意。

“等一下。”海雷丁挥了挥手，示意众人不要亮出兵刃。那暗的人走出影子，只见白袍黑，三个武士打扮的年轻男子静静地伫立在旁，巾下是耀眼的金发和白皙肤色。除了匹呼的声音，竟听不到一点动静。

阿尔玛昂低声：“您是聪明人

海雷丁像是在正午的大上见到好友般，一面微笑，一面毫无惧色的向前打招呼：“阿尔玛昂大人，晚上好啊。”

尼克还没从宴会的兴奋中恢复，就是不肯坐轿子，海雷丁将她裹进自己厚厚的大麾里，慢慢踱步在伊斯坦布尔寂静的街上。石板上踢踢踏踏回响着蹄的声音，冬日的凉风渐渐散了众人狂热的情绪。