府邸的真正主人，见我来了连忙咿呀咿啊地请安，我赏了他几文钱，与芙儿进了

        大门，果然见满园都是金菊，金灿灿的分外刺眼，芙儿指着那些花儿：「这都

        是皇后亲自移栽的，看着怎么样？」

        我点叹：「花虽好看，只是皇后贵为国母，应当牡丹才对，秋菊实在

        落寞了一些。」

        芙儿：「你可千万别再当面叫她皇后，要叫夫人，对了，你不是认她当干

        妈了吗？怎么现在又不叫了。」

        我笑：「我想来想去她跟我岁数差不多，认作干妈确有不妥，还是叫姐姐

        为妙。」

        正说着迎面一群人簇拥着袁贵妃走来，众人见了我，连忙停下行礼请安，袁

        贵妃穿着一素服，浑上下不任何首饰，不过也难掩高贵气质，她向我笑

        ：「原来是世子来了，请里面坐，手里提着什么东西？」

        我把螃蟹的事跟她说了，她果然十分高兴，立刻命人拿去厨房蒸煮，又令人

        准备黄酒。

        不一会周皇后也走了过来，也是素衣素面，我心中疑惑，私底下问了芙儿，

        这才知她们今日正好祭奠崇祯皇帝，我来的正不是时候。

        当下大家在花厅分宾主坐下，客套一番之后，周皇后始终牵挂曹化淳的安危

        ，只可惜那日一别始终未曾打听到曹化淳的下落，我说起高起潜的事来，众人皆

        义愤填膺，恨不得将他千刀万剐，待大家发完毕，周皇后又叹：「也不知烺

        儿、娖儿如今在何，世子有没有打听到他们的下落？」

        我暗惭愧，这些日子事情太多，我那里有空去追查这个，只是敷衍了几句

        ，转告辞，谢绝众人的留宴，刚走到大门口，忽然有人：「世子留步，我们

        夫人还有话告诉世子。」

        我不知何事，只得转又回到花厅，只见众人都看着我，似乎我上有什么

        东西，尤其是芙儿，面带忧色，眼圈发红。

        我问起原因，周皇后指着一个老妇人向我：「刘妈妈是在皇中呆了三十

        多年的老人，因为医术湛，专为嫔妃和人治病，救了许多人的命，后来随

        我逃出中，对我忠心耿耿。」

        我疑惑：「周夫人说这话是什么意思？」

        周皇后：「世子可曾在外树敌众多？」我不知她葫芦里卖的什么药，只得

        笑：「以前我是行走江湖的浪子，专些打抱不平的事，当然会有树敌。」

        周皇后：「难怪如此，方才刘妈妈说你上已经中了剧毒，我还不大相信

        ，既然世子树敌众多，当小心行事，别让小人趁机害了你的命。」

        我听的一雾水，用左手摸了摸右手脉络，只觉脉象稳定，毫无中毒迹象，

        连忙：「夫人你不是说笑吧，我看起来很好啊，不晕眼不花的，那里会中毒？」

        周皇后还要说什么，刘妈妈走到我面前，盯着我看了一会，又绕着我走了一

        圈：「世子爷最近是不是有些贪睡，而且对男女之事特别上心？」