手无意识地绞着自己的衣角，声音带着

        哭腔：

        「可、可我没地方去啊……我还是想不起家在哪里，也没有找到爹娘的消息

        ……天都这么大，我一个人……我不知该怎么办……」

        她说着，眼泪真的就落了下来，顺着她干净的小脸下，滴落在尘土里，

        晕开一小片痕。

        那副孤苦无依、泫然泣的模样，足以让任何铁石心的人都为之动容。

        「大哥哥，」

        她上前一步，几乎要抓住陈卓的衣袖，仰着那张梨花带雨的小脸，用一种近

        乎哀求的语气说，「求求你……能不能……能不能让我在这里多留些日子？就

        一点点时间，等我……等我找到一点点线索就好……」

        似乎是怕陈卓立刻拒绝，她又连忙补充，语气急切而真诚：

        「我、我不会白吃白住的！我会干活！我可以帮着扫院子，可以去厨房帮忙

        洗菜，或者……或者我可以帮着抄书？我很会认字的！我什么活都肯干，只要能

        让我暂时有个地方待着，不被赶出去……」

        她说到最后，声音已经哽咽得不成样子，肩膀微微耸动，看起来可怜极了。

        陈卓看着她，心中不禁叹了口气。

        凌楚妃和沐颖的提醒犹在耳边。

        他知这少女上疑点重重，绝非表面看上去这么简单。

        但此刻看着她这副无助哭泣、苦苦哀求的模样，尤其是她最后那句「什么活

        都肯干，只要不被赶出去」，还是让他心微微一。

        他确实答应过要帮她寻找家人线索。

        虽然在她之前的只言片语中，似乎暗示着亲人零落，尤其是在他探病时得知，

        她那相依为命的娘亲也早已不在人世，让她几乎成了真正的孤家寡人，寻找其他

        亲人的希望已是十分渺茫。

        但承诺毕竟是承诺，自己若因此立刻将她打发走，不仅显得过于冷漠无情，

        也违背了他最初的许诺。

        何况，让她这样一个几乎无依无靠、世成谜的小姑娘独自落天都……

        一个孤苦伶仃、举目无亲的少女，若真在天都这繁华却也暗藏汹涌之地出了

        什么意外……

        他恐怕难辞其咎，更会心中难安。

        陈卓沉了片刻，终究还是无法到完全的冷心。

        「好了，别哭了。」

        陈卓的声音放缓了些，「你既然还没完全恢复，又暂时没有去，书院

        也并非不容人之地。」

        阿妍猛地抬起，泪眼婆娑地看着他，眼中闪过一丝不敢置信的惊喜。

        陈卓避开她过于依赖的目光，继续说，语气恢复了之前的平静，但也带着

        不容置疑的条件：

        「不过，书院终究是清修之地，规矩森严。你若想留下，不可随意走动喧哗，

        尤其不能打扰到其他先生和学子。我可以暂时让你在别苑外院帮着些杂役的活

        计，换取食宿。」

        他顿了顿，强调：「但这只是权宜之计。寻找家人的事情不能再拖延，我

        会让江鸣在有空时再帮你留意打探。」

        「你自己也要多想想，看看能不能回忆起什么有用的线索，明白吗？」

        「嗯嗯！明白了！谢谢大哥哥！谢谢大哥哥！」

        阿妍几乎是立刻破涕为笑，用力地点着，脸上洋溢着失而复得般的巨大喜

        悦。

        她连忙用袖子干脸上的泪水，对着陈卓深深鞠了一躬，声音清脆地保证：

        「大哥哥你放心！阿妍一定乖乖听话，努力干活，绝不给你添麻烦！我也会

        努力想家在哪里，一有线索就告诉你！」

        那笑容纯真灿烂，仿佛刚才的哀伤从未存在过。

        红蝶瞳眸中闪烁着如同星辰般的光芒，看起来确实像一个得到了珍贵承诺、

        对未来重新燃起希望的小姑娘。

        陈卓看着她这副模样，心中那丝疑虑和不安并未完全消失，但终究还是点了

        点，：

        「如此便好。你先回去歇着吧，明日我再安排事宜。」

        说完，他不再多留，转继续向清水别苑走去。

        阿妍站在原地，目送着陈卓的背影消失在竹林深。

        脸上的笑容渐渐敛去，取而代怔的是一种若有所思的平静。

        她抬起手，轻轻抚摸了一下自己依旧带着泪痕的脸颊，眼底深，那对红色

        的蝶影，忽然微不可察地扇动了一下。

        目的，暂时达成了。

        留在这里，她才能更近距离地观察他，了解他，也才能更好地实施她接下来

        的计划。

        至于家人？

        这个词猝不及防地击中了她心底最疼痛的角落。

        刺痛、憎恨骤然翻腾，却又在最深牵出了微弱难辨的眷恋。

        她嘴角牵起一抹极淡的弧度。

        那笑意里，嘲讽与厌憎已然褪净，只剩几分自伤的苦涩，以及对逝去之物的