赵勘哪里有心情吃夜宵，烦躁地挥手叫拿下去。崔鹤恭敬地应了声是，把茶盘原封不动地端出去，经过吴尚边时，忽然向他使了个眼色。吴尚知他有话要说，寻了个借口，便也退出了御书房。

立在一边的司礼监大太监吴尚慌忙拣起那本被了的奏折，展平稍稍看了下，跪下，劝：“陛下保重龙！千万不要和这些人置气伤了龙。”

吴尚心中烦恼，不觉又叹口气。

吴尚猛地被他提醒，想了下，伸手拍了下他的肩，急匆匆又往里去，这次跪在赵勘面前：“陛下，忽然想到可以拖延时日的一策。平王妃不是还在陛下手上吗？何不将她带至两军阵前？有她在，逆首必定不敢擅自决断，须得去向如今还在燕京的平王请示，如此来回最少便是七八日。陛下再想想，这平王妃是当年那萧继业的女儿，又是平王的发妻，因他之故，为质在京城多年。

赵勘双眼通红，狂躁地在屋里走来走去，嘴里嚷：“那些人，一个个都该杀！不是乱臣贼子就是等不及要去投诚的墙草！以为朕不知？暗地里都正数着日子要看朕的下场吧？什么还要半个月！半个月后，只怕逆贼已经打到朕的眼子底下了！”

吴尚自然清楚当下局面。叛军已渡过长江，离最后的日子越来越近了。皇帝陛下为了能等到那三万在长江中下游新征到的士兵，数日前派了肃王赵晋和廖其昌去往龙山调停，假意议和。徐若麟以礼相待，却以上命在不敢违抗为由直接拒绝了。此刻又传来这样的消息，难怪皇帝陛下如此恼怒。其实不止城中官员纷纷逃跑，最近几日，甚至连皇中也开始有太监女悄悄逃匿。他是皇帝的亲信，到时候，便是想投诚，只怕这座皇的新主人也不会给他机会。这几日正心烦意乱。此刻又遇到皇帝发怒，只好顺他口风不住劝些宽心的话。正这时，外忽然传来一阵脚步声，回看去，见是崔鹤正送茶点来。

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崔鹤左右看了下，压低声：“猜便是和那叛军过江有关。城里不是还现成有个平王妃吗？是不是可以动一动？”

崔鹤正在外等。见他过来，弯腰称爷后，：“方才万岁爷这是怎么了？远远在外，便听到里的动静。如今这光景，实在是难为爷了。”

按照中规矩，小太监新入，必要先拜某个大太监为主子。当年吴尚还只是御监大太监时，新入的十几岁的崔鹤便投到了他名下。他知这人出罪官人家。一路过来，见他能写会算，又聪明伶俐，办事稳妥，颇讨自己欢心，便一直带到如今。如今他成司礼监大太监，便也提他当了七品的尚膳监太监。此刻见他亲自送茶点来，正好解围，便用眼色示意送去。

月后才能将新征到的三万人送至金陵时,再也压抑不住狂躁之意，狠狠将那本奏折成一团掷到地上。这样仿佛还不足以发他此刻的愤怒,又猛地将桌上的奏折连同墨砚一都扫了下去,稀里哗啦声中,猛地从椅上站起来,双手撑着桌面骂：“这些该死的饭桶！只会伸手向朕要钱，别的一概无用。朕养他们，有什么用！”