税能够比今年多，好显得蹇公在宁国府政绩卓着，所以各县早已摩拳擦掌，准备好了加派到寻常百姓的头上。”

        “这些百姓听闻又要加派，便纷纷卖了田，不敢再耕种了，而卖走的田，被士绅和乡贤们收下，又变成了隐田。如此循环反复，不说其他，就说宣城县，去岁登记在册的田是三十一万亩，可到了现在，在册的就成了二十四万亩。少了这么多的田，来年夏税还得比去岁征的多，这怎么办？”

        “可不这样干，也没有办法。因为府里的许多事，都得请士绅和乡贤们捐纳，遇到事，就得求到他们的头上来，若不是他们出点钱粮，府衙里推下来要干的事，什么都干不成。罪臣作为宣城县令，每月要召集本县的士绅和乡贤们三次，哪一次都不是求告他们拿点钱出来修路建桥，或是修学舍？若是他们隐了田，都还要清查，只怕以后，再没有人肯捐纳钱粮了。”

        “且地方上的事，牵一发而动全身，你得罪了一个乡贤，他们在本地，通过联姻和结交，早就和本县的人亲上加亲了，得罪一人，便是得罪了数十上百家人。而这数十上百家人，几乎把持着县里的一切。甚至连各地的里长都是他们保举，县里的司吏和文吏，也大多和他们相交莫逆，得罪了任何一个，这县里的乌纱帽，也就不稳当了。”

        吴之詹一口气说完这些多话后，便重重地叹了口气，而后又接着道：“下官听说眼下最流行的，是让寻常拥有一些土地的百姓，直接投献土地，也就是说，不花一文钱，将这土地置于乡贤和士绅们的名下。如此一来，士绅和乡贤，利用手段，使这土地成为隐田，不必缴纳税赋。原本的自耕农，成为佃农，每年给士绅和乡贤们缴纳一点租钱，依旧耕种自己的土地。“

        ”这种情况，在宣城就不少，宣城里的一个刘姓的人家，不花一文钱，短短半年，就得到了四十五户百姓的投献。得到土地七百六十亩，这还只是一家。”

        这一番话，算是直接摊牌了。

        而殿中不少大臣，倒没有露出惊奇之色。

        他们对此不是没有耳闻，莫说是宁国府，其实这种情况，在其他的地方，也有端倪。

        只不过……大家心照不宣罢了。

        当然，谁也没想到，蹇公治下的宁国府，情况比其他的地方更为严重，而且已经严重到令人发指的地步。

        毕竟其他的知府，只是躺平，啥事不干，顺其自然，所以对乡贤和士绅们请求也比较少。

        可蹇公就任的宁国府，却想有一番作为，和太平府争一争长短，如此一来，反而加深了对士绅和乡贤们的依赖。

        最后的结果就是，越努力，就越作死。

        杨荣深吸了一口气，问道：“这些事，蹇公知情吗?”

        “下官不知道。”吴之詹回答得很干脆：“府衙的事，不是下官可以去问的。”

        而就在此时，朱棣终于准备开了口，这些话……他只听得麻木。

        他到现在才使自己稍稍地平静。

        可此时，群臣却已不平静，一个个开始窃窃私语，满殿都是嗡嗡嗡的声音。

        不是他们想君前失仪，而是过于诧异。

        朱棣道：“姚公……他……他……”

        他的话没有说下去，吴之詹道：“他的尸首，不出意外，明日上午，应会烧了。”

        朱棣：“……”

        杨荣见陛下又开始无词，便对着吴之詹追问道：“烧了，这是为何？”