素到韩仲文，都是凭本事考的进士和举人，且对南京国子监清正之风推崇备至，自己去问人家这个，岂非好比去问北清复交那些骄傲的第一学历校友，“哎，买你们学校一个学位多少钱”，找骂嘛。

        此刻，吴邦德见郑海珠颇感兴趣，爽快道：“我给姑娘找掮客去买就行，在下头上这儒巾，便是去岁在国子监捐来的。”

        啊这……

        这吴邦德，真是坦诚他妈给坦诚开门，坦诚到家了。

        进一步来看，也就是说，此人对于考进士去做官，没有兴趣？

        “那，吴公子对前程，有何图景？”郑海珠问道。

        “若天下太平，就做陶朱公，若狼烟再起，就随义父上阵杀敌。”

        吴邦德的口气，完全没有那种吊嗓子的康慨激昂，而是平和得无波无澜，就像今日带郑海珠去总兵府时说“姑娘请这边走”一样。

        仿佛他口中，或四海经商、或血战疆场的路，早已经铺就在某个未来的时空之下，等他踏上去，再稳稳地走下去。

        郑海珠方才擦火而燃的念头，烧得愈发炽烈了。

        这小伙子，北固亭初见时，郑海珠以为他是个内向的社恐。后来他带着一大票人游历镇江名胜时，将导游做得有趣又不油腻。今日在总兵府一席谈，连戚老将军都不禁动情唏嘘之时，他仍面色沉静。

        待到此际与自己单独深谈，吴邦德的许多反应，都能在瞬间切换，但绝无得意忘形、耀扬夸诞之色。

        他和颜思齐、马祥麟那样的英豪男儿，和黄尊素那样的凛然君子，和张氏兄弟那样的潇洒檀郎，和卢象升那样的文武全才，都不一样。

        他所拥有的一人多面的幻化天赋，渗透着空中铅云般的阴沉感，但无心的路人未必会去注意，就只当做寻常背景而已。

        或许，真是个天选的情报人员。

        郑海珠第二次驻足，看看日头的位置，向吴邦德道：“我这个外乡客，现下倒想做一回东，请公子去一个地方喝汤。”

        ……

        旧城外的运河边。

        远处，曾在王安石的诗中拥有高光时刻的瓜州渡，已因元人新修水道，而成了废弃荒滩。

        近处的这段运河，此时倒正是热火朝天的景象。

        几乎全身赤裸、只留平脚裤衩包住隐私部位的纤夫们，仿佛大虾，嵴背赤红，伸头弯腰，在嘶哑的号声中，步态艰难但整齐划一地拉着漕船。

        河边稀稀拉拉的几处茶摊。

        一个摊主看到郑海珠，便殷勤招呼道：“菩萨姑娘又来啦？”

        瞥向吴邦德的目光，却有些尴尬，不知如何招呼似的，但显然并不认识这是镇江总兵戚金的义子。

        郑海珠大方道：“劳烦给我和这位朋友两碗绿豆汤，给纤夫们的几桶，也还是由我会钞。你们几个茶摊，每人送一桶去，大家的生意，我都照顾到。”

        “好咧，眨眼就妥。姑娘何时回乡呀？”

        “过几日吧。镇江府风景真好，走的时候怕会舍不得。”