海珠却又摇摇头，说道：“这料子也不是不能做甲衣。棉甲不行，可将军听过见过‘暗甲’吗？”

        马祥麟很老实地回答：“没听过，我们川军军士，穿的是纸甲、棉甲、铁甲，我父亲和母亲，穿过铜甲。姑娘所说的暗甲，是什么？”

        郑海珠尽量言简意赅：“暗甲乃取棉甲与铁甲之长处，将铁片以铆钉固定于布袄内。暗甲的优点有三，一是铁片与布层之间可塞棉絮，保暖；二是铁片闷在棉絮和布面中，不易生锈，不需要战兵时常拆了串子打磨，节省人力损耗；三是铆钉替代绳子的话，鱼鳞甲能变为大块的平铺甲衣，不但节省铁的消耗，关键是活动性更好，军卒在近战时不容易泄力。”

        马祥麟微张着嘴，怔怔道：“郑姑娘，你，你如何晓得这么多，莫非也如制造瓷雷那样，是从令兄的藏书中看来的？”

        “不，这回，不是从书上看来的，而是从那个毛文龙毛守备处听来的。马将军知道朝鲜之战吧？我大明辽东总兵李成梁长子李如松，在平壤大破侵犯朝鲜的倭军时，麾下将士穿的，就是暗甲。”

        马祥麟的双眼里，眸光明灭。

        继而，那对眸子短暂失焦，表明眼睛的主人似乎陷入沉思。

        勇武的天性，以及后天积累的军事素养，令他不需要太费力，就可以尽情想象出明军身穿战甲、浴血平壤城头的情景。

        地处西南边陲、又土人杂居的川蜀之地，其实和帝国的北部一样，也常有兵燹之灾。英雄惜英雄，从父母到几个舅舅，马祥麟那些能征善战的长辈们，对于辽东几个能打的人物，也时常提及。

        静默之后，马祥麟露出复杂的表情，轻声叹道：“读兵书百卷，不如身经百战。我与母亲，以往多在西南平乱，我此一回来到东南剿匪，亦不算大阵仗。这些地方气候温热，不像辽东那边寒冷，是以，我从未往布面暗甲上去想。”

        郑海珠毫无忸怩道：“那就请将军这次回京复命时，与兵部提一提吧？这种暗甲，不光是李如松，当年戚少保打蒙古时，也用过。蒙古也是苦寒之地啊。对了，今年听说建州女真的酋长自称大汗，只怕从今以后，我大明的东北边疆更不太平。倘若兵部要做暗甲，用我们松江的棉布吧。”

        马祥麟知道眼前的女子不是矫揉造作、一句话要吞吐半天的娇小姐，但也没防备她如此直接地来兜生意。

        短暂的瞬间，马祥麟略感失落。

        萍水相逢、颇为投缘的飒爽红颜，仿佛，忽地变作了那些殷勤推荐自家店中好酒的女掌柜。

        郑海珠敏感地捕捉到了他眼神的变化，忙惶惶告罪：“是我失语不敬了，怎可妄议国事，说什么不太平的晦气话。”

        马祥麟嘴角微噙：“那倒无妨，天下事，天下人皆可议得。”

        他一边宽慰眼前人，一边在心中反省自己。

        换到另一个角度去想，郑姑娘说的明明是“我们松江的棉布”，又不是“我们韩家的棉布”，或许她是自豪于此地棉布的妙处，又对边关将士的战袍殊为关切呢？