琼倒茶的手一顿：“我才十三，远没到门槛呢，需得再过三年。”

        琼将几本书拿起来翻看，发现是套记录着百年前某一短暂王朝的史书。她在年前刚将本朝的汉字认全，此后叶庭便时常送些市集难买的书过来。当初识字也并非求仁得仁，不过是柳司行要将她往尖的官苗子上培养，所以文武自然都不能拉下。

        叶庭接过一摸，眼睛瞬间亮了起来：“呀，热烘烘的！留着捂手倒不错。”

        叶庭回她：“所以才和我爹通气啊，方便以后多多关照于你。”

        话虽如此，说到底也确实没将人忘干净。她想着，自己总该亲自去问上一问，不成功便成仁，也算给自己的感情添上个完整结尾。

        叶庭解释：“朝廷放宽条件啦，年龄不再受限。这事儿说来对一般人没甚用，到恰巧便宜了你这奇才。”

        叶庭：“有甚不好？这又不是赔本的买卖。论潜力你强于同辈太多，倘若以后功成名就，纵使不成他的儿媳，有个上下属关系也是不错的。”

        琼笑着摆摆手，不作言语。

        到达柳府，她下轿穿过宽阔的甬，越经东边花墙，拐入北角门进到自己院中。迈入堂屋，却见叶庭正对着她的青瓷瓶，揪那插在里面的梅花。旁边小丫鬟敢怒不敢言。

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        “音音最是疼我，可惜就是不愿媳妇。”他一脸稀罕地低把玩，话说得轻巧如常。

        自打坦诚布公之后，叶庭便不再人前人后喊她媳妇了，换而改喊音音，琼说这也不大好，他便耍赖，抱怨媳妇都没了还不给唤声名。琼自知亏欠于他，阻止几次不成便没再了，只盼他开窍以后幡然醒悟，去找真正对的人，莫再同她开这玩笑。

        “......就你机灵。”

        叶庭笑嘻嘻地掸手，脚跟一转坐进旁边椅子，拍了拍桌上放着的三本书：“给你买了点新读物，顺便带个大消息。”

        “这个你放心，柳太守已经跟我爹通过气了。”叶庭浅啄一口，龇着牙笑，“文官这一片被世家诸侯抓着，本不缺人，因此年龄限制并未放宽，而如今朝野动越发严重，上面求贤若渴，稍有军功就能得个勋爵，正所谓时不我待的良机，所以柳太守也不想再等了，打算直接将你送出去惊世亮相。”

        “他就不怕我军功没赚着，人先死外面。”琼扶额摇。

        一杯冒着袅袅白烟的翠叶青茶被柔荑推到少年面前，琼了热红的指尖，态度不变：“你也不是不知柳府情形，父亲一向独断专行惯了。虽说我私心偏向从武，但到底是女儿家。听他的意思，终归是希望我考文举的。”

        将书尽数抱去里屋的床，出来时，琼带了块拳大的白玉石放叶庭手里：“礼尚往来，总不会亏了你。”

本相比，初见倾心的感觉似乎才是真正令她难忘的东西。人走之后，她没再有过那种感觉，便也只能时不时将记忆拿出来翻阅，这也是无可奈何的事情。

        “早上刚折的，你能不能饶它一命......”琼一把将花瓶抱走换了个位置，接着转问他，“干嘛来了？”

        等到玩够了，叶庭将石往怀里一装，抬说：“两月后的武举，你要跟我一块儿去参加。”

        “我哪好意思受你爹照顾。”

        “就是给你捂手的，用之前放在火上烤一小会，能给你五个时辰。”