起居室的背景没有换，阿妈却多了几条皱纹，站在楼梯转角，冷冷看她，对七姑说：“我要安胎。七姑给我煲安胎汤。”

詹俊臣忍耐地闭眼，接着才：“我是客观见解。美若，你需要休息，或者一杯酒清醒。”

她望着表哥，说：“查尔斯，我阿妈死了。”她努力挤出开心笑意，“她终于死了。可我为什么这么难过呢？”

转眼她七八岁，阿妈告诉她：“阿若，你契爷常夸赞你，记得他来时你要更乖些醒目些，不要惹恼他，要强过他儿女，给阿妈争回面子。”

“查尔斯？”她阖眼嘶声问。

美若疑惑地望住詹俊臣，“你们俩个几时开始合作了？”

她失望地望向华老虎一群人背影，问：“他不是我阿爸？”

华老虎应承之后，阿妈开心无比，拖住她的手教她华尔兹圆舞步。

詹俊臣拦腰抱住她不放，“美若！”

方嘉皓想抱她，被她一把推开。“我能站起来。”

方嘉皓小声：“米兰达，你别这样笑，吓坏人。”

琼斯太太送来热牛，美若眺望窗外的池塘。夜幕中，什么也看不见，只听见穿过屋檐的高地的风。

“嗯。”

阿妈和小舅在起居室喝茶，两人密斟，小舅：“华老虎对那个开书店的女人那么大方，家姊，你装看不见？”

他重重回她一个耳光，“你清醒点！”

再大些，阿妈：“阿若，你又说想去港岛读书？今次你契爷过来，记得和他提。我们顺该搬家了，在宁波街住了这许久，人也快跟着老房子发霉。”

她两包泪，讷讷点，“阿……家姐。”

阿妈在镜前试新衣，问她：“阿若，好不好看？”

的手颤抖，半杯酒洒在地毯上。美若浑然不顾，抬眼问：“她死了？”

“我知，她死了，他杀了她。”

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美若藏在角落里，听见阿妈：“男人不都是这样，贪几日新鲜？他有大婆二房，轮不到我出声。我只个个月收足家用便好。”

阿妈喝汤，打开汤盅大笑：“滋补当属龙虎凤，这里面是妃。”

她扇他耳光，“你们一丘之貉沆瀣一气！”

她摇，“我很清醒，我知是他的。他害我阿妈发疯，现在又害死她。”她站起来往前冲，“我去找他！他到我无立锥之地，我杀掉他。”

黑暗里，只见高大影。

阿妈扇她耳光，“你就想！你死鬼阿爸不知死在哪个女人肚上。”

“我知，他在我回去，他过不止一次这样的事。”

美若化五岁小囡，羡慕地点赞好靓。

“美若，他已经知你在哪里，不需要用这么笨的方法。”

“查尔斯，你送她上楼，我在这里等消息。”

美若从詹俊臣怀抱中倒在地，方嘉皓冲过来托住她塌塌的肩膀，“米兰达？”

脖颈很很不舒服，美若想拭干，手被人握住。

“我正在派人查证。”

“美若！”

方嘉皓推开门，愕然问：“小舅，你们……”

她有一段时间完全想不起那个赋予了她生命的女人，却在她离世后，忽然忆起从小到大每一件往事。

阿妈狠狠掐她手臂，压低声音威胁：“再叫错，掐你右手。”