七月中，今上在万寿宴上放出眷彼华壤，翦为夷类【2】的豪言，不日内阁再发檄文，以高丽不尊臣礼，暗通西域为名，钦点镇远将军张崇远为大元帅，阁臣苏成懋为总督监，集天下兵于冀州，意讨之。兵分五路，两路自陆路北上，两路自登州蓬莱渡海直击，另有一路侧攻百济，三面夹击。高句丽势大难图，劳役数量远超南越一战，逾六十万人。

        皇帝虽失望，也没减少丝毫开疆扩土的雄心。

        这个奇荒的庚子年，在历经了半年血泪挣扎，熬过雪灾，饥馑，寇，战乱之后，人们发现等来的并不是朝廷的赈济，而是一纸再次征发与赋税的诏令。

        二爷在书房，向来是没有人赶来打搅的，只是静安知有关徐小姐的事比天塌了还大，因此自作主张进房打了个千儿，二爷打发去湖北的探子回来了，说是徐家祖宅方圆两百里的地方都搜检过了，也没发现姑娘的踪迹。

        裴容廷手肘搁在扶手上，指尖撑着太阳，整个人像斜倚在冰纹青瓷美人瓶里的檀香扇子骨。一点儿反应没有，也不知他听没听见。

        当然，奏疏上不能提是害了相思这种没出息的病，也不能说是对皇帝的意图灰了心。而是用了一番面而委婉的说辞，表明连月征战伤了内里，乞假在家休养。

        晚上静安在外间守夜，明明除了几次翻没听见别的动静，可第二天，二爷竟写了封请假启的奏疏送到大内。静安常日候在主子跟前，除了吐血没见他有上的大症候，可那形销骨立的子在外人看来，的确有点染病的意思甚至病的不浅。

        虽主征江南相对富庶之地，然而中原饥荒波及太

        裴容廷回府的时候才过午时，云散尽了，给大毒日一晒，又在不断的蝉鸣里溽热了起来。他卸了冠带，在梢间换了象牙白锦袍，合目坐在书房案前，一盏茶凉了也没动弹。

        参汤好了，二爷果然没吃。

        他这病一拖拖了一个月，皇帝轮番打发太医上门看诊，成车的送名贵药材，可始终没见一点儿效。

        如此空前的规模，自大梁开国以来也从未有过。

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        静安也知，他这主子自打回北京，发现银姑娘不在，人就不大正常了。前儿夜里不睡觉，在书房里翻什么东西，似乎是没找到，连夜便命人往西牌楼那废弃的徐宅里去。带回来一只铜盆，里盛着一抔灰烬和粉红的碎纸屑？

        从那时候，他这位爷更像生了场大病似的，在外还勉强维持着清高迈的姿态，一回家就仿佛给人抽了骨，对谁也爱答不理。半月前打发人往湖北徐氏祖宅宗祠去找人那徐家祖上原是襄阳的望族，如今没找着人，又不知要成什么样。静安见裴容廷没反应，索我不下地狱谁爱下谁下，脚底抹油赶紧溜了，到厨房让人参汤送去。

        可裴容廷都憔悴成这样了，皇帝竟然仍三次拒绝了他的奏疏，还搬出前朝幼帝不许首辅回家丁忧的先例，夺情让他平日可以免去文渊阁当值，在家等着大内传唤。

        皇帝如此反应，裴容廷彻底明白过来，来日皇帝不仅要征讨辽东，更要命的是，仍指望他到前线督军。

        他虽是皇帝一手提，向来君正臣贤，指哪打哪，但那是和平年月。高句丽虽当伐久矣，可若是以急功冒进，残征暴敛为前提，裴容廷断断算不来这笔账。他和皇帝又拉了几回锯末子，最后不得已把当初吐血的帕子找出来，当着文武百官递到了龙书案前，才算暂时消停。

        食君之禄，为君分忧。你我先为人臣，而后才为社稷之臣，切毋颠倒了秩序。