愣了一下，他接过了信封，她屏息看着他打开了信件细阅。

        着玛莉安先退下，女皇直接入正题：「情况如何？」

        如同发表全国演说前一样，她用力透一口气方能正色把信封递给他：「虽然有点晚了，而且说过今天要让你休息，但我还是想邀请你。」

        「知。」他续：「还有一点，我觉得可疑，有调查需要。」她神色凝重：「请说。」他皱着眉：「一般山贼见了车上的皇徽都不敢招惹，我们遇上那帮人似乎不寻常地大胆；另外，一众拿剑的人之中，只有一人拿枪，却不是目，似乎有心要作突击，瞄准的不是战斗力高的护卫，而是陛下您。若您迟了一步下山，便很可能中弹。

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        她听得拢起了眉，想起了临掉下山坡时看见的火花，担忧问：「子弹中的，是你吗？」他彷似在报告别人的事：「是的，但并无大碍，谢陛下关心。」

        不明所以的他看着腼腆的女王须臾，还是点了点，转走向茶几，正襟危坐。

        「陛下很美。」他沉实的话语如春风过她耳边，将她一颗心送到天边云间。

        仍木瞪着他的脸，她慌张地紧了握在后的信封，整理好裙子，在他旁边的沙发中坐下，面对着他。

        「好，对宴会安排和程，总哈瑞先生都清楚，请你转告队长跟他讨论。」

        「是的。」不知有没有看见她关切的表情，他如常应对。

        「回陛下，一点不怪。」加特以公事客观的语调回应：「水蜜桃色和您的肌肤和金发很相衬，肩的剪裁突出了妳修长的脖子。」

        抬起再让目光连她脸庞一会，才站起敬礼离去。

        她发呆看着他单手执起她的手，用一贯毫不怯缩的眼神直视着她：「乐意之至。」低吻在她手背。

        仍坐在沙发中，她空的目光盯视房门，轻抚着他刚吻过的位置出神。

        是幻觉吗？今天他停留在自己上的目光似乎比平常更久更牢。

        完成了公务，她却没有即时让他退下，反而踌躇着，有种他看不懂的拘谨：「加特。」垂下互相把玩的双手，看着他好一会才伸手引向茶几的沙发：「可以请你坐下稍等吗？」

        「我保证绝不谈公事。」她焦急补充：「如果你不想出席，是完全可理解的。那个，我知你已很累，所以来不来全是你自由，我不会点名的……我的意思是，我完全没有对你施压的意图……对于你来说，这真的就只是个派对，喝喝酒、舞。如果城里有更好玩的派对，不用来无聊的城堡。天啊，我使你为难了吧？」

王敬礼。

        忽感难为情，她失神自语：「这装束一定很怪……」说出了口还不自觉。

        「综合以上两点，我们初步推断您是目标、施袭者不只是山贼求财那么简单。」

        她心颤动一下，不知所措地呆望他。

        没有封号、没有职衔，只是一个人写给另一人的信件。

        他将信折好放回封里，然后小心放进外套内的暗袋中。

        她从没感到如此惊慌过，开始后悔了：「你就当没有收——……」目光慌乱得四下乱扫，不经意落到他脸上，这才看见木讷的脸竟一反常态挂着一个温的微笑，她的嗓子便变得微弱，说了一半的话也就此放弃了。

        「回陛下，大份护卫都安全回城，有二人重伤，正在抢救。唯副统领仍未见人，我派了第三小队到林中搜索。」

        「副统领夏顿先生吗……」她低喃，又问：「今天皇里的护卫工作安排了什么人手？」

        「第二小队负责今天的保安。」

        信内是今晚宴会的邀请函，由她亲手写，文调轻松诚恳，并非一般的公事口吻。上款是他的名字，下款写「好友，白兰瓷」。

        她走入书房不一会已回到茶几前，面向着他，但双手背在后藏着什么，思索着该如何开口。

        闻言，她口上应：「好，我跟大臣讨论后决定调查方向。」眼睛却不能自控地扫视他上下，希望找到子弹打中的位置，尽他的衣服已层层把瘀伤盖好。