原婉然忙：大娘，我相公没打死您儿子。

        我儿子死了，她着脖子大声：他和我儿子对打，自然是他打死的！

        原婉然踉跄站稳，重新扑上前拉住伍大娘，大娘，有人在牢里买凶，害我相公！

        原婉然情知一时半会儿从伍大娘嘴里撬不出主谋名字，她先让对方晓得自己这边已知官司有猫腻，稍微震慑，再提赵野牢里境，动之以情。

        原婉然又：大娘，有人存心借官司要我相公死，您告官便是受他指使吧？他姓甚名谁，可是姓杜？

        伍大娘动摇了，原婉然暗喜，又说：便撑过时疫，还有官司这坎，我相公依然可能掉脑袋。可即使如此，我相公仍说您是有良心的人，之所以告官，必是受人挟制，不得不参予同谋

        伍大娘大声：我自告我的状，与任何人无干。

        原婉然低声下气：大娘，您儿子爬绳网没抓稳，摔死的，不关我相公的事。这事众人亲见，并非我推托。

        伍大娘脸色发青。

        伍大娘颤抖益发明显，原婉然打铁趁热：大娘，人命关天，求您撤回状子。您若有难

        伍大娘，我相公提过，您儿子伤人，您和伍大叔上门谢罪，还有其他事我相信，您绝不是不讲理的人。

        这话一出，伍大娘不知何故，面惊恐，之后全孔都似迸发敌意警戒。

一个面生小妇人柔声招呼，紧绷的面孔缓和些，出点笑模样。到两人相距几步距离，她认出了原婉然，脚步一顿，白着脸往后退几步。

        起开！伍大娘甩手。她人瘦，气力倒不小，一甩手便将原婉然甩开。

        伍大娘撇开脸，与我无干声音干瘪。

        你！伍大娘躲避她目光，匆匆掠过人。

        原婉然如何能说找不着人作证，因说：您亲口同府尹说明白，比什么见证都强。

        作什么你来我家？伍大娘扬声喝问，眼睛骨碌碌瞟向小屋，见小屋门锁仍在，面色稍霁。

        口气之刚固执，八匹都拉不回。

        伍大娘本来使劲推搡原婉然，闻言顿住。

        那敢情好，你找见证替他说话，作什么来烦我？

        原婉然赶紧抓住人，大娘，求您行行好，撤回状子。

        伍大娘没听她说下去，径自喃喃：人命关天她面色一下青一下白，失魂落魄不知想些什么。忽然她哽咽：可我就这么一个孩子

        伍大娘喝：我就不讲理，也不稀罕你们的臭钱，我要赵野偿命！

        原婉然续：不您教人住什么把柄，给迫打官司，您撤回状子，放过我相公，我们夫妻一定尽力尽心替您摆平麻烦。告官一事，我们也会向府尹求情，倘若罚银，由我们承担

        伍大娘别开脸，与我无干。她不肯瞧原婉然，与此同时，话声益发虚弱，上起了微颤。

        她思来想去，杜英生对赵野恨意最明显，然而听说他尚需借贷整修小倌馆，要挤出银子买通牢里不大容易。

        原婉然：他才被拘押入牢房，便教犯人往死里打。

        大娘，牢里不只有人要害我相公，现如今闹疫病，犯人有病倒的，也有死了的，我相公不知能撑多久。

        原婉然近前：大娘，我们谈谈好吗？

        偿命两字刺痛了原婉然，她有些按捺不住不平

        伍大娘哈哈大笑，却跟哭差不多，我都告上衙门了，你还想我替他说话？

        原婉然正捉住伍大娘手臂，指腹手心一丝不漏地察觉她上那点异动。