明菜不发一言，在工作人员的护送下离去。渡边美佐切换了电视台。

        时值傍晚，渡边万由美说好，晚上回来吃饭。佣人登纪江不知内情，只对自己喜欢的万由美小姐最近时常回来感到高兴。去跟渡边美佐商量晚饭菜单时，心里也记挂着渡边万由美的口味。

        结果，渡边万由美临时打电话来，改了计划，晚饭以后才姗姗来迟。她迈进家里的和式客厅，叫了声“母亲”，在登纪江为她准备好的坐垫上落座。

        “晚上临时有安排。”

        渡边万由美一开口，先向母亲解释行程。渡边美佐点点头，不怎么放在心上。她把话说完，母女之间，一时陷入沉默。

        母亲要谈论什么，渡边万由美心知肚明，只等着渡边美佐把话挑明。结果，渡边美佐再开口，先问：“和岩桥见过了吗？”

        这时，年长些的佣人容子送茶进来。等她退下去，渡边万由美回答：“还没有。”

        “应该先和岩桥见面，再来见我才对。”

        渡边美佐话里有话，好像在暗指渡边万由美和岩桥慎一站在一条线上。渡边万由美听出来，猜不着母亲这话到底是在敲打，还是在试探。

        “我倒觉得，应该先来见母亲。”她不动声色。

        渡边美佐听了，不过一笑。

        “母亲如何看待那一篇《周刊文春》？”渡边万由美问。

        “那篇文章，内容看着夸张惊险，实际上不足为道。”渡边美佐不假思索。或者说，这是深思熟虑后的结论。

        挑拨岩桥慎一和研音、渡边万由美关系的这只手，只看到岩桥慎一和研音越走越近，听到两边开始合作的风声，却想不到，这次其实是三方合作。

        岩桥慎一正是因为不会背弃与渡边一系的合作，才会极力促成。同样的，对研音来说，自始至终想合作的对象，也是“岩桥慎一和渡边万由美”这一组合。

        渡边万由美明白母亲的意思，沉默不语。

        “不过，”渡边美佐话头一转，忽然提到，“这篇报道，把牌送到了你的手里。”

        现在，决定这次的事件对岩桥慎一的影响是大是小的人，是渡边万由美。她是不是还选择站在岩桥慎一那一边，决定了他的处境如何。

        这一点，不仅渡边家母女，所有人都心中有数。

        “说起来，周防社长还对你的才能大加称赞，说你的眼界心胸，都像你父亲。”

        渡边万由美听着，笑了，“我要是像父亲，就不会在这时候向周防桑靠拢。”

        “所以，”渡边美佐直截了当，“你会站在岩桥那一边，对吗？”

        渡边美佐把曾问过女儿的那个问题，又问了一次。